La Chenille Processionnaire du pin

La Chenille Processionnaire du pin est un insecte ravageur des forêts de pins.

Les essences les plus appréciées par cette chenille sont les pins laricios, le pin maritime, et le cèdre.  Le cycle biologique de ce lépidoptère démarre fin juin-début juillet. Les adultes papillons issus de la chrysalide s'accouplent et les femelles vont pondre des oeufs sur les aiguilles. Les oeufs regroupés en manchon de ponte autour de deux aiguilles éclosent fin août-début septembre et les jeunes chenilles causent les premiers dégâts aux arbres. Ensuite, au fur et à mesure de leurs mues successives, elles tissent un nid soyeux pour passer l'hiver. Il y'a 5 stades de mues ; A partir du troisième stade, courant octobre, les dégâts deviennent de plus en plus importants. C'est aussi à cette époque que la chenille devient très urticante à cause des milliers de poils stockés à l'intérieur de sa peau. Ces poils contiennent des histamines très dangereux pour la santé humaine (démangeaisons, oedèmes respiratoires et oculaires) et pour les animaux domestiques.

A la fin de l'hiver, quand la température remonte, les chenilles descendent en se suivant à la "queue leu leu" pour aller s'enfouir dans le sol. Ce sont les processions de nymphose, d'où le nom de "Processionnaire". A ce stade, elles se transforment en chrysalides puis en papillons.

La meilleure période pour effectuer une lutte biologiqe par voie aérienne ou à partir du sol, se situe entre le 15 septembre et le 15 octobre, quand les chenilles sont encore jeunes.

En novembre et décembre, on peut lutter manuellement contre les chenilles en coupant et brûlant les nids, mais en prenant toutefois des précautions élémentaires pour éviter les urtications (combinaison de travail, gants, lunettes, casquette etc...). Il ne faut jamais toucher les chenilles sans protection.

La présence de quelques nids d'hiver sur des pins adultes ne compromet pas leur avenir. Une défoliation, même totale, d'une jeune plantation de pins ne provoque pas la mort des arbres mais seulement une perte de production. La mort des arbres atteints peut intervenir à la suite d'une conjonction de facteurs climatiques (sécheresses répétées) ou liés à la station (sols superficiels).

En règle générale, les périodes d'infestation durent 7 ans avec des pics de pullulation très dévastateurs et des périodes de calme relatif. Le nombre de nids d'hiver acceptable en terme de dégâts supportables pour une jeune plantation de pins (5-20 ans) ne doit pas dépasser 250 à l'hectare. Au-delà de ce seuil, il vaut mieux envisager un traitement. Le coût par voie aérienne, est de l'ordre de 70 à 100 euros de l'hectare pour les boisements de production de pins de un hectare et plus.

La lutte contre la Chenille Processionnaire du pin est organisée par : la Fédération Des Groupements de Défense contre les Organismes Nuisibles (FDGDON) dans 6 départements de la région Midi-Pyrénées (09, 31, 32, 65, 81, 82) depuis 1982. Il s'agit principalement d'une lutte aérienne (hélicoptère) effectuée sur les bois et les forêts de pins infestés par la chenille. Elle est réalisée en fonction de critères d'évaluation de l'intensité de l'attaque définis par le Département de Santé des Forêts (DSF) du Ministère de l'Agriculture. La lutte s'effectue à très bas volume (UBV) entre 2 et 3 litres/ha à l'aide de formulations insecticides homologuées sélectives et biologiques à base de BACILLUS THURINGIENSIS.

La FDGDON intervient comme maître d'ouvrage des travaux de lutte en forêts publiques et en forêts privées ainsi que dans quelques parcs et jardins en zone rurale qui peuvent être traités par voie aérienne. Pour les parcs et jardins situés en zone urbaine, la lutte est organisée et effectuée à partir du sol.

Dans la région Midi-Pyrénées, 950 ha de forêts de pins ont été traités en septembre 2003, 550 ha en 2004, 350 ha en 2005 et 330 ha en 2006, ainsi qu'une centaine de parcs et jardins chaque année. Attention aux années 2007 à 2010 pendant lesquelles on devrait connaître des périodes de pullulation très importantes.

Pour nous écrire, cliquez-ici !